300 senderos de la provincia de Cádiz

Nos gusta pasear “entornoajerez” y, en general, por cualquier sitio en el que pueda disfrutarse del contacto con la naturaleza, con el medio rural, con la cercanía del mar o de la montaña, por todos esos rincones de la campiña que aún nos regalan hermosos paisajes agrícolas o forestales. Y como a nosotros, a muchos de nuestros lectores.

A partir de ahora lo vamos a tener todos un poco más fácil gracias a la publicación de la guía “300 SENDEROS DE LA PROVINCIA DE CÁDIZ”, un completísimo trabajo que la Diputación de Cádiz ha puesto a disposición de los amantes del senderismo o de quienes gustan de dar sencillos paseos por el entorno de los pueblos y ciudades.

La guía ha sido elaborada por el Servicio de Medio Ambiente en formato “libro”, pero está también disponible en la web donde los interesados pueden consultar todo su contenido o descargarse fácilmente las fichas informativas de los senderos que puedan interesarles. Los recorridos (TRACKS) se pueden descargar en formato GPX para aplicaciones GPS y en formato KML para poder visualizarlos en Google Earth.

Para facilitar su consulta y localización, los senderos se han agrupado en 6 grandes comarcas: Costa Noroeste, Campiña de Jerez, Sierra de Cádiz, Bahía de Cádiz, La Janda y Campo de Gibraltar. También es posible consultar todos los senderos de cada localidad a través de un índice que figura al final de la publicación.

La información de cada sendero que se detalla en unas prácticas fichas en las que figura su Denominación, acompañada de un número identificativo para su localización en los índices.

En cada una de ellas se incluye información básica sobre estos apartados:
  • Como llegar: Se muestra una serie de indicaciones para facilitar la llegada al inicio de la ruta.
  • Recorrido: Se describen los aspectos básicos más relevantes de la ruta, destacando sus principales valores naturales, históricos, culturales y paisajísticos.
  • Datos útiles: Se indican los términos municipales por los que discurre el sendero, el tipo de recorrido que se realiza (lineal, circular o semicircular), la distancia aproximada que caminaremos, la duración estimada del paseo, la dificultad (baja, media, alta), la señalización, el tipo de protección de los espacios atravesados, los permisos necesarios (en su caso), las cotas máxima y mínima del recorrido y los elementos relevantes del patrimonio que podremos encontrar en el camino.
Cada ficha se completa con un mapa del sendero, una fotografía de alguno de sus rincones y un perfil topográfico del recorrido.

En sus páginas finales se ofrece una interesante información sobre Centros de interés en la provincia, índice de senderos, listados de senderos por municipios, y una selección bibliográfica donde el paseante y lector curioso podrá profundizar en el conocimiento de nuestra provincia.

Para facilitar la consulta hemos incluido enlaces a los senderos de cada comarca:


Los palomares en el paisaje de la campiña.

Casas del Palomar (Cortijo 'Arroyo Dulce')
Desde los romanos a los árabes, existen referencias a la presencia de palomares en nuestra tierra. Las primeras se deben a nuestro “paisano” Lucio Junio Moderato Columela, uno de los más renombrados tratadistas agrónomos de la Antigüedad, nacido en Cádiz, quien en su célebre “De Re Rustica” aporta numerosos testimonios sobre la cría de palomas y la construcción de palomares en el mundo romano y en los campos de la Bética. Si en las villas Casas del Palomar (Cortijo 'Arroyo Dulce')romanas de la campiña no faltaron los palomares, en las almunias árabes también los encontraremos como un elemento imprescindible, según describe el sabio y polígrafo almeriense Ibn Luyyún (siglos XIII-XIV) en su “Tratado de agricultura y Jardinería”.

La presencia de palomares en nuestros campos debió ser también muy significativa en los siglos medievales hasta el punto de constituir un rasgo identificativo de Casas del Palomar (Cortijo 'Arroyo Dulce')una parte de nuestro territorio. Así se desprende de un curioso informe sobre las tierras del término de Jerez elaborado en 1621, del que nos da cuenta el profesor Emilio Martín. En él se parcela el alfoz en cuatro grandes áreas, una de las cuales es conocida como Los Palomares y estaba comprendida entre el camino de Sevilla, los límites de los términos de Espera y Arcos y el rio Guadalete. Según refiere este autor, se trataba de un espacio con abundantes tierras “de labor y heredades, vinnas y olivares, guertas y arboledas…”. En muchas de estas propiedades no faltaban los palomares que proporcionaban así carne fresca para el consumo cotidiano y la preciada palomina con la que se Casas del Palomar (Cortijo 'Arroyo Dulce')abonaban los sembrados. Por mencionar sólo algunos ejemplos, en las cercanías de la población se tiene constancia de la existencia de palomares, ya desde el s. XV, en El Portal. Junto al camino de El Puerto y Rota, en el s. XVI, se citan también palomares en el Pago de Moriel.

A lo largo del siglo XVII existen muchas referencias a esta actividad como las que encontramos en las Respuestas Generales de Casas del Palomar (Cortijo 'Arroyo Dulce')la ciudad de Xerez del Castro de Ensenada (1755), documento en el que se alude a la existencia de palomares. Una de las preguntas incluidas en este cuestionario, la nº 20ª, hace referencia a las distintas especies de ganado existentes “en el Pueblo y Término”. En su respuesta, el Cabildo informa que “Los palomares que hay… en distintos sitios de este término rinden a sus Dueños por la Cría que de ellos resulta y venden cinco mil setecientos quarenta y dos reales de vellón que es lo que únicamente producen y no hay privilegio para la obtención de dichos Palomares”. Aunque no se menciona el número preciso de ellos, creemos que debió ser coincidente con el dato aportado por Diego Ignacio Parada y Barreto en su obra sobre "Hombres Ilustres de la ciudad de Jerez de la Frontera”, Cortijo de Pérez Lilaquien aporta datos sobre la estadística ganadera de 1754 indicando que en Jerez y sus términos existían 13 palomares. Entendemos que en estos censos sólo se consideran aquellas instalaciones destinadas específicamente a la producción masiva de animales, no incluyéndose los numerosos palomares domésticos o de pequeñas dimensiones con los que contaban la mayoría de las propiedades rurales.

El siglo XIX verá la construcción de palomares singulares en nuestros cortijos, haciendas y casas de viña, y es en esta época cuando se levantan lo que podríamos definir como auténticas Castillo de Gigonza“explotaciones ganaderas”, esto es, grandes palomares construidos como edificios singulares destinados a la producción de pichones y palomas para el consumo doméstico y el abastecimiento de los mercados, así como para el aprovechamiento de la palomina -el estiércol de las palomas- como abono natural. A esta época pertenecen los palomares del castillo de Gigonza, el de La Greduela o el más célebre de todos, el Palomar de Zurita, que dio nombre a un paraje de nuestro término a orillas del Guadalete, junto a Rajamancera. Estos dos últimos palomares, de los que nos ocuparemos específicamente en próximas entradas, llegaron a tener más de 20.000 nidos, figurando por tanto entre los mayores de Andalucía.

Palomares en los cortijos de la campiña

Palomar de GigonzaAunque los palomares ya han caído en desuso, en el mundo rural estuvieron muy extendidos. Entre los cortijos y haciendas repartidos por la campiña de Jerez que contaban con palomares podemos citar los de Las Quinientas, La Mariscala, o el de Espartinas cuya tercera crujía se ocupaba con un gran palomar. Muy llamativo fue también el de Viña Picón, en el pago de Almocadén (carretera de Trebujena), que tenía hasta hace pocos años, frente a la casa de viña, un singular palomar ubicado en un pequeño pabellón de doce lados, rematado por un curioso linternón. En las cercanías de la ciudad, aún se conservan vestigios de notables palomares, como el que existió en el cortijo de Pérez Lila (o Pérez Lío), en el pago de Montealegre. Antigua hacienda de olivar, aún conserva la torre de contrapeso de la prensa de viga que albergó hace un siglo. La torre, que constituye el elemento más singular del edificio, está constituida por dos cuerpos labrados sólidos sillares de cantería. La Parrilla AltaEl primero de planta rectangular y el segundo, semicircular donde existía un mirador y un magnífico palomar cuya estructura aún se conserva.

En otras localidades cercanas como San José del Valle tuvieron palomares destacados los cortijos de Chorreadero Viejo, Parralejo Alto, Gigonza o La Parrilla Alta, que aprovechaba la planta alta de su torre mirador para tal fin. En Rota fue también conocido el de Torrebreva, en Puerto Real la torre palomar del cortijo de Carvajal, en Sanlúcar el del cortijo de Évora...

En la comarca de la Sierra pudimos ver no hace mucho un notable palomar en el cortijo de Lora. En Setenil destaca el de El Tejarejo y en Villamartín los de Las Rosas y La Chirigota, por mencionar sólo algunos. Poblados palomares tuvieron en Arcos los cortijos de El Toril, El Drago, La Alcornocosa de Atrera, El Palomar y El Peral. El viejo caserón del cortijo de El Palomar, topónimo que aún bautiza esta zona colindante con la Cañada de Jerez a Bornos, se mantiene en pie todavía aunque ya sólo podamos ver sobrevolando el lugar las palomas bravías que anidan en las faldas de Gibalbín. El Hacienda 'El Peral'Pozo del Palomar o las Hazas del El Palomar, son otros topónimos que delatan, en este mismo lugar la existencia de estos palomares en el entorno de Las Mesas de Santiago y Gibalbín.

Por su singularidad, queremos destacar aquí los palomares que se conservan en la hacienda de El Peral, situado junto a la autovía de Jerez-Arcos, a escasa distancia de esta última población. Situados en la parte superior de las torres de contrapeso de este antiguo molino aceitero, dan a su fachada un sello característico al estar pintados de almagre, ese peculiar tono rojizo que nos recuerda al óxido de hierro o a la arcilla y que contrasta con el blanco que luce el resto del edificio, Detalle de la torre/palomar. (Hacienda 'El Peral')por lo que resultan visibles desde la lejanía.

No faltan tampoco, en las comarcas de la Janda y el Campo de Gibraltar, notables palomares como los de Isla Verde, en Alcalá de los Gazules, el del Cortijo Grande de Guadarranque, en Los Barrios, o los de El Aciscar y Palmosilla en Tarifa. Pero sin duda, el más sobresaliente de todos es el que actualmente se conoce como Palomar de La Breña, en Barbate, foco de atracción de un complejo destinado al turismo rural con alojamiento y restaurante.

Ubicado en el que fuera antiguo Cortijo de La Porquera, y rodeado del magnífico pinar que constituye el núcleo del Parque Natural de la Breña, Acantilados y Marismas del Barbate, el Palomar de la Breña es un auténtica joya de nuestro patrimonio etnográfico. El palomar es sin duda la parte más sobresaliente de esta antigua hacienda construida en el siglo XVIII, siendo concebido como una explotación para la producción de aves y de palomina, que era muy Palomar de la Breñasolicitada como abono. Destaca por su gran superficie –casi 400 m2- y su monumentalidad, siendo el mayor palomar de la provincia y uno de los tres mayores de Europa, sólo superado en España por el palomar de La Huerta Noble o de la Redondela en Isla Cristina, Huelva.

Cuando visitamos su interior, reclaman nuestra atención sus elevados muros paralelos, de unos once metros de altura, que forman entre ellos estrechas calles dispuestas a ambos lados de un patio central. En los paramentos de estos paredones se han incrustado los nichos u hornillas para las palomas que suelen ser en su mayoría, piezas cerámicas cilíndricas. Se calcula que el número de hornillas es de 7.700 lo que permitía albergar unas 5.000 parejas de palomas. Sin embargo, como veremos, los palomares de La Greduela y de Zurita, en Jerez, construcciones de arquitectura mucho más modesta, casi multiplican estas cifras por tres. Otro día volveremos a La Breña, para ocuparnos con más detenimiento de este impresionante palomar.

El paisaje de los palomares.

Pero volvamos a Jerez tras este rápido paseo por los palomares de la campiña para reclamar la atención del lector en algunos rincones cercanos a la ciudad, tan vinculados a los palomares, que su huella ha quedado hasta en la toponimia.

Tomamos para ello la carretera que desde la Torre de Melgarejo se dirige a Gibalbín. Junto a la que fuera antigua Estación de El Rizo (de aquel antiguo ferrocarril de la Sierra que no llegó a funcionar parcialmente más que hasta la Azucarera de Jédula) se encuentra el cortijo de Arroyo Dulce. Desde aquí parte un camino que comunica con el cortijo de El Rizo. En el punto medio, junto al arroyo, encontramos las Casas Casas del Palomar (Cortijo 'Arroyo Dulce')del Palomar donde puede verse uno de los mayores palomares que se conservan todavía en la campiña, en relativo buen estado.

El edificio consta de dos cuerpos separados por un pequeño patio, cubierto por una red que sirve de protección a las palomas e impide la entrada de aves rapaces y otros predadores . Una Sierra de Gibalbínde las construcciones, con tejado a dos aguas y totalmente cerrada, presenta en sus paredes los huecos que permiten la entrada y salida de las palomas. Al otro lado del patio, y de mayores dimensiones que la anterior, la nave mayor del palomar alberga en su tejado un remate, a modo de linterna alargada, con aberturas a ambos lados para el acceso de las palomas, que siempre vemos sobrevolando el entorno de este hermoso ejemplo de arquitectura popular levantado en Cortijo 'El Palomar'las primeras décadas del siglo XX.

Algo más lejos, en las suaves laderas de la Sierra de Gibalbín orientadas al sur encontramos el paraje conocido como El Palomar de Sigüenza, donde en otros tiempos, los palomares constituyeron la seña de identidad de este rincón de la campiña. Apenas unas construcciones destinadas a uso ganadero y un camino escoltado por grandes sillares de arenisca labrados a escuadra, quedan del que fuera notable Cortijo de El Palomar, ubicado en el interior de un olivar, junto a la Cañada de Espera, en las proximidades de su cruce con la carretera que une El Cuervo y Gibalbin. En sus cercanías se encuentra también el caserío conocido como Zahurdas de El Palomar (al pie de la citada carretera), así como, el arroyo de El Palomar, que baja desde la Sierra entre olivares, cruzando la carretera en dirección a las Mesas de Santiago.

En la próxima entrada visitaremos los mejores ejemplos de palomares de la campiña, junto al Guadalete, el de La Greduela y el Palomar de Zurita, que se cuentan entre los que más nidos albergan de la provincia y aún de Andalucía. No se los pierdan.

Nota: la fotografia del Palomar de la Breña se ha obtenido de http://www.panoramio.com/photo/33530280
La fotografía del palomar de Gigonza se ha obtenido de - VV.AA. Cortijos, haciendas y lagares. Arquitectura de las grandes explotaciones agrarias en Andalucía. Provincia de Cádiz. Junta de Andalucía. Consejería de Obras Públicas y Transportes. 2002. Pg. 362.


Puedes ver otros artículos relacionados en nuestro blog enlazando con El Palomar de Zurita: un palomar de récord, Un “monumento etnológico” junto al Guadalete: el palomar de La Greduela y Patrimonio en el medio rural.


El 711, mil trescientos años después (II)


Harold V. Livermore escribió una obra histórica que hoy se ha convertido en uno de los clásicos de nuestra historiografía: ‘Orígenes de España y Portugal’ (trad. sp., 1988). En dicha monografía analiza de forma muy detallada los pormenores de esta batalla que bautiza nuestro suelo. Ceuta era una de las ciudades costeras en las que había gobernadores de los reyes visigodos… y ella y las de su alrededor estaban bajo el mando de un infiel… llamado Julián… La personalidad de este comes ha estado envuelta en una densa nube mítica y se ha especulado mucho acerca de si este personaje era un exarca bizantino, un ‘comes’ visigodo o un jefe bereber… Da la impresión de que fueron enviados a Muza emisarios del partido vitizano para sugerirle la posibilidad de una intervención musulmana. A este respecto hay un fragmento muy clarificador recogido en la Crónica de Ibn Al- Sabbat: “… Habían concertado (los witizanos) entrambos emprender la fuga con las dos alas del ejército cristiano cuando hubiere lugar el encuentro de Rodrigo con las huestes de los musulmanes, y decían: La gente que nos invade no tiene propósito de permanecer en nuestro país. Desean sólo capturar botín y volver a sus tierras. Quizá el que nos arrebató el trono de nuestro padre (Rodrigo), perezca en el combate y vuelva a nuestras manos el poder…” Los musulmanes pusieron dos condiciones: que el comes tuviera el dominio de Ceuta y que proporcionase los barcos para la travesía. De esta manera, los musulmanes recibían una garantía y una seguridad de que las cosas se harían secretamente… La dirección de la Desembarco de Tarikexpedición exploratoria se atribuye a Tarif Ibn Mulluk, supuesto gobernador de los bereberes de Tánger. Fue trasladado al otro lado de Estrecho en medio de la oscuridad con cien jinetes y cuatrocientos infantes. Los expedicionarios encontraron muy poca resistencia, y tras saquear algunos fundos agrícolas y pueblos cercanos al Estrecho, volvieron con el botín conseguido. Esto se supone que ocurría en julio de 710… Pero, en la primavera de 711, Tariq tenía unas fuerzas de unos 7.000 hombres. Atravesaron el Estrecho en los cuatro barcos proporcionados por el comes y el desembarco tuvo lugar el 27 de abril o en uno de esos días. Normalmente se admite que tuvo lugar en Algeciras… Desde allí, Tariq avanzó hacia el Este y el Norte… Según la ley de Wamba, todos los seniores y prelados que vivían en un entorno de ciento treinta kilómetros tenían que haber acudido a combatir al invasor… asumió la defensa el hijo de una hermana de Rodrigo llamado… Evantius… dux de Córdoba o de Sevilla. Fue derrotado y muerto, y la defensa de la Bética debió quedar desatendida hasta la llegada de Rodrigo… Sevilla debía ser partidaria de Witiza y de su familia. Las noticias debieron llegar al Norte a primeros de mayo. Rodrigo abandonó la campaña contra los vascones y marchó hacia el Sur… Mientras tanto, Tariq había escrito una carta a Muza, en la que le comunicaba haber ocupado ‘la isla’ y ‘el lago’. Daba cuenta de la inminente llegada de Rodrigo al frente de un ejército muy numeroso y pedía refuerzos. Muza le envió otros 5.000 hombres, con lo que hacía un total de 12.000. La mayor parte de los recién llegados eran de las tribus Gumara, de la región de Ceuta. Las estimaciones musulmanas de la composición del ejército de Rodrigo son muy exageradas. Así, Akhbar Majmu´a dice que lo formaban 100.000 hombres… La crónica de 754 se limita a decir que Rodrigo murió y que el ejército de los godos fue puesto en fuga. El orgullo godo se vio profundamente afectado por el hundimiento del reino de Toledo y esta discreta referencia no es quizá sorprendente. Lo que es más extraño es que los autores musulmanes no sean apenas más explícitos al narrar la victoria que les abrió las puertas de tan grandes triunfos. El Akhbar dice solamente que Rodrigo y Tariq lucharon ferozmente, pero que las alas del ejército visigodo huyeron y que el centro, tras una breve resistencia, fue finalmente derrotado y d diezmado. Rodrigo desapareció y no se sabe lo que fue de él, pues los musulmanes sólo encontraron su caballo blanco y su silla de oro adornada con rubíes y esmeraldas incrustados y un manto dorado. El precioso animal había caído en unas marismas y se supone que el rey desapareció en el fango y su cuerpo no fue encontrado… Ibn al-Athir (1160-1273)… comienza a hablar algo de la historia de los visigodos, pero la narración de la batalla se limita a un párrafo. Tuvo lugar a orillas del río Lakka, en la región de Sidonia, el 19 de julio del 711 y consistió en una serie de combates parciales que se desarrollaron a lo largo de ocho días. Dos parientes del antecesor de Rodrigo, que mandaban las alas del ejército, traicionaron al rey, suponiendo que los musulmanes se marcharían cuando Río Guadaleteestuviesen satisfechos con el botín obtenido y les dejarían el trono a ellos. Los hombres de Rodrigo fueron puestos en fuga y él mismo se ahogó en el río o en un lodazal. Ambas partes, antes de entrar en batalla abierta, tenían la costumbre de acercarse cautelosamente, acampar y estudiar el número y la disposición del enemigo. Esto puede explicar la afirmación de que la lucha duró una semana. El combate decisivo debió comenzar el 19 de julio. Tanto las fuentes cristianas como las musulmanas se refieren a la traición… Una vez tomada la decisión de traicionar a Rodrigo, no era necesario que se produjese más que una simple escaramuza. Incluso el lugar de la lucha es poco seguro. Los escritores musulmanes lo sitúan ‘cerca de Sidonia’, o ‘en la región de Sidonia’. Vado de Sera (Río Guadalete)(En el relato de Arib Ben Said en el Mujta de Al-Tabari se dice: “… Avanzó la hueste (de Rodrigo) hasta descender al Wadi Lakka, en la Cora de Saduna. Tuvo lugar el encuentro el domingo final del mes de Ramadán (19 de julio del 711)…”. En lo que coincide con otros autores; por tanto sí estamos bastante informados sobre el lugar concreto de la batalla). Debió ser en o cerca de la calzada principal que unía al Sur con Córdoba. (Juan Abellán Pérez, en Las vías de comunicación gaditanas en el siglo XIII, nos dice que la principal arteria de comunicación en la provincia de Cádiz, descrita por Idrisi, cruzaba el Guadalete por el Vado de Sera). Pascual de Gayangos y ArceDurante mucho tiempo se ha tenido como emplazamiento admitido el… Guadalete. Pero los arabistas del siglo XIX observaron en el Akhbar que la batalla tuvo lugar cerca de un lago y de que la forma Wadi Lakka, de donde se pensaba provenía Guadalete, tenía otra paralela en Wadi Bakka; Gayangos llegó a la conclusión de que el único lago de la región era la laguna de la Janda, y Dozy identificó el río con el Salado… En tiempos más recientes, Sánchez-Albornoz ha demostrado que existen razones de peso para preferir la lectura Wadi Lakka, cuyo nombre proviene de un asentamiento púnico o romano, Lacca: Reinhart Pieter Anne Dozysegún al-Himyari, este lugar era una fundación romana en la región de Sidonia… y Rodrigo fue derrotado y muerto cerca de su río. De esta manera se ha visto rehabilitada la tesis del emplazamiento tradicional de Guadalete… Rodrigo… anteriormente había sido jefe de caballería, y él y su guardia iban evidentemente a caballo, aunque no sabemos si luchaban a caballo. Los bereberes eran casi todos de a pie, tras la batalla, se dice, capturaron tantos caballos que casi todos salieron del campo montados’. Esto es lo que nos dice un clásico de la historiografía moderna sobre tan importante y confuso acontecimiento.

Al emplazamiento de la batalla nos referiremos en un próximo artículo.

Alberto Manuel Cuadrado Román. CEHJ.
(Publicado en D. de Jerez, 15/03/2011)

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